Con entusiasmo se espera el "Kip Keino Classic" en Nairobi, el 26 de septiembre de 2020.

En África la emoción se está acumulando rápidamente a medida que Nairobi se prepara para organizar una ronda de la serie inaugural World Athletics Continental Tour Gold el 26 de septiembre 2020.

La leyenda olímpica de Kenia, Kipchoge Keino, ha apreciado el gesto de los organizadores al nombrar la reunión de Nairobi como el "Clásico Kip Keino" en su honor, con la tradicional hospitalidad keniana a la espera de atletas, fanáticos, funcionarios y medios de comunicación.

Keino se encuentra entre los atletas kenianos más respetados de todos los tiempos, sus medallas de oro olímpicas en México 1968 (3:34.91 para el 1500m) y Múnich 1972 (8:23.64 en la carrera de 3000m con obstáculos) inspiraron el dominio posterior de los corredores kenianos en los Juegos Olímpicos; Campeonatos mundiales y otros encuentros importantes.

"Es un gran sentimiento ser honrado cuando alguien todavía está vivo. Que el Dios bueno bendiga a Kenia y que el Señor bendiga a nuestros deportistas", reconoció Keino, de 80 años.

Además, el Kip Keino Classic se llevará a cabo en el recién renovado Estadio Nacional Nyayo de Nairobi, el estadio más popular de Kenia debido a su ambiente y proximidad al distrito central de negocios de la capital, Nairobi.

Se han instalado nuevos asientos, un centro de medios y una tribuna, construidos desde cero y la instalación de dos pantallas electrónicas en el estadio está a punto de completarse en un proyecto supervisado personalmente por el presidente de Kenia, Uhuru Kenyatta, y su secretaria del gabinete deportivo, Amina Mohamed.

El Comité Organizador Local del Kip Keino Classic está encabezado por el presidente de Federación de Atletismo de Kenia Jackson Tuwei, y con los miembros del comité ejecutivo de la federacion, y el director de evento Barnabas Korir.

Nairobi también organizará el Campeonato Mundial de Atletismo U20 que inicialmente estaba calendarizado para los días 7 y 12 de julio, pero que ahora se ha reprogramado para una fecha aún por confirmar en 2021.

Con Kenia con el ojo en la pandemia de coronavirus, el Estadio Nacional Nyayo de 30,000 asientos tuvo que tomar acciones bajo condiciones cautelosas el 11 de junio, cuando fue sede de la sección keniana de los "Juegos imposibles".

Lo más destacado fue el concurso virtual Maurie Plant Memorial de 2000m entre el equipo Cheruiyot de Kenia y el equipo Ingebrigtsen de Noruega, este último en el estadio Bislett de Oslo.

El equipo Ingebrigstens, liderado por los tres hermanos Ingebrigtsen, Jakob, Filip y Henrik, triunfó en el duelo sobre un fuerte quinteto de Kenia dirigido por el campeón mundial de 1500m Timothy Cheruiyot y su predecesor Elijah Manang'oi.

Jakob lideró la carga noruega a través de la línea en 4:50.01, batiendo el récord europeo de la leyenda británica Steve Cram (4:51.39) establecido en 1985, con Cheruiyot liderando a los kenianos en condiciones atroces de Nairobi en 5:03.05.

Podría haber sido solo un "relleno" para la reunión a escala reducida de la Liga Diamante de Bislett Games (debido a la pandemia de coronavirus), pero los fanáticos y atletas de Kenia desean ver a este grupo de atletas competir en el Kip Keino Classic del 26 de septiembre.

Y Cheruiyot mismo ya ha lanzado el reto.

"Queremos invitarlos (Ingebrigstens) para entrenar en Kenia y para el Continental Tour", reaccionó Cheruiyot después de los "Juegos imposibles".

"Todos estábamos en buena forma, pero las condiciones nos impidieron mejorar”.

“Hacia mucho viento en la pista y eso dificultaba el movimiento. Por el contrario Jakob y sus compañeros de equipo tuvieron buen clima y su trayectoria fue bastante rápida y propicia ".

Manang'oi, campeón mundial de 1500m en 2017, agregó: "Sería bueno que vinieran y sintieran la altitud y las condiciones climáticas en Nairobi.

"Llovió y la altitud es alta. Mi cuerpo simplemente no se movió".

El hecho de que los fanáticos y los atletas de Kenia ya estén de buen humor, en busca de venganza sobre los noruegos, ya prevee un excelente ambiente de lo que promete ser una memorable competencia en el Kip Keino Classic del 26 de septiembre.

"No estamos dejando nada al azar en la organización de lo que promete ser un espectacular Kip Keino Classic", aseguró el director de Meet Korir.

“Kenia es conocida por su hospitalidad y perspicacia organizacional de atletismo de primera clase que, nuevamente, entrará en juego el 26 de septiembre.

"Agradecemos a World Athletics por dar a Kenia y Nairobi este honor especial de organizar una etapa de la Continental Tour Series", agregó Korir, una ex estrella de la carrera de distancia.

El 6 de julio, el presidente Kenyatta anunció una reapertura gradual del país después del cierre parcial para contener la propagación del coronavirus.

Al 6 de julio, Kenia había registrado 8.068 casos de Covid-19 con 2.414 recuperaciones y 164 muertes.

En la semana anterior, la secretaria del Gabinete de Deportes de Kenia, Amina Mohamed, nombró un grupo focal de 18 personas para investigar la reapertura de las actividades deportivas en el país, y se espera que su informe sea presentado el 10 de julio.

Si bien los viajes aéreos locales se reanudarán el 15 de julio, los vuelos internacionales regresarán a partir del 1 de agosto con las escuelas e iglesias que permanecerán cerradas y el país mantendrá un toque de queda nacional de 9 p.m. a 4 a.m.

Créditos:

Elias Makori para World Athletics

Ver nota original en inglés AQUÍ