Mirando hacia atrás a la Wanda Diamond League 2020

Al comienzo de la temporada al aire libre de 2020, a raíz del aplazamiento de los Juegos Olímpicos y otros campeonatos importantes, se consideró casi imposible que las reuniones internacionales de pista y campo siguieran adelante durante una pandemia mundial.

Los tradicionales encuentros de la Wanda Diamond League a principios de temporada (Doha, Shanghai, Eugene y Estocolmo) fueron cancelados o pospuestos, mientras que la incertidumbre se cernía sobre los otros encuentros de la serie. Pero en junio, los organizadores de los Bislett Games de Oslo encontraron una manera de hacer posible lo imposible y organizaron el primer partido del calendario de la Wanda Diamond League 2020.

Impossible Games, Oslo - 11 de junio

El dos veces campeón del mundo de 400m c/vallas, Karsten Warholm, protagonizó el evento de exhibición de Oslo y marcó la pauta para el resto de la temporada.

Compitiendo frente a su público local en la capital noruega, Warholm abrió su campaña de 2020 marcando un récord mundial de 33.78 en los 300m c/vallas.

A pesar de ser el único competidor en su carrera y competir en un estadio vacío, Warholm todavía se golpeaba el pecho y rugía de la manera típica. Su tiempo estuvo muy por debajo de la marca anterior de 34.48, establecida por el británico Chris Rawlinson en 2002, y bajó el récord mundial de 400m c/vallas de Kevin Young en 34.10 para arrancar.

Los 2,000m masculinos, una competencia virtual entre los hermanos Ingebrigtsen que compiten en Oslo y un equipo de Kenia con Timothy Cheruiyot compitiendo en Nairobi, fue otro punto destacado. La altitud en Kenia impidió que fuera un asunto verdaderamente competitivo, pero Jakob Ingebrigtsen aprovechó la oportunidad para romper el récord europeo, con 4:50.01.

Por otra parte, Mondo Duplantis venció a Renaud Lavillenie en el salto con garrocha y Hedda Hynne inició su temporada con una victoria sobre los 600m.

Inspiration Games, Zúrich - 9 de julio

Un mes después de la reunión de Oslo, los organizadores de Weltklasse de Zúrich celebraron los 'Juegos de la inspiración', que reunieron a 30 atletas que competían en siete sedes en dos continentes.

La múltiple campeona mundial y olímpica Allyson Felix fue una de las atletas estrella. La velocista estadounidense, que compitió en California, ganó los 150 metros en 16.81 para vencer a Shaunae Miller-Uibo y Mujinga Kambundji, que competían en Florida y Zurich respectivamente, conectadas a través de un enlace de video. Felix reclamó otra victoria más tarde en la reunión, corriendo el relevo en el equipo victorioso de 3x100m.

Compitiendo en su pista de Lisboa, Pedro Pablo Pichardo se impuso en el salto triple con un esfuerzo de 17.40m (+2.3m/s) en la segunda ronda. El campeón mundial y olímpico Christian Taylor tuvo problemas al principio, pero dio lo mejor de sí en la sexta ronda, alcanzando los 17.27m (+4.2 m/s) en Florida para vencer a Omar Craddock, que saltó 17.04m en la segunda ronda en California.

No todos los concursos fueron virtuales. Una carrera masculina de 100 yardas se llevó a cabo en Florida y fue ganada por el canadiense Andre De Grasse con 9.68, terminando 0.04 por delante del francés Jimmy Vicaut.

Herculis, Mónaco - 14 de agosto

Tras los eventos de exhibición en Oslo y Zurich, Mónaco organizó la primera Wanda Diamond League oficial de 2020 y no decepcionó.

Con una gama de 14 disciplinas de pista y campo en su programa, la reunión de Herculis fue un gran paso hacia la normalidad. Y para Joshua Cheptegei fue una oportunidad para mostrar su forma y récord.

El ugandés, que había establecido un récord mundial de 5km en calle en Mónaco en febrero, regresó al principado y registró 12:35.36 para romper el récord mundial de 5,000m de Kenenisa Bekele que se había mantenido durante 16 años.

El ritmo era tan feroz que Cheptegei se había quedado sin marcapasos a mitad de camino. Cuando tocó la campana en 11:35, era evidente que el récord era suyo y llegó a la meta en 60 segundos cuando la pequeña multitud socialmente distanciada a la que se permitió asistir a la reunión se levantó y aplaudió.

“Se necesitó mucha determinación mental para seguir motivado este año porque mucha gente se queda en casa, pero hay que mantenerse motivado”, dijo. “Me empujé; Tenía el personal adecuado conmigo, el entrenador adecuado. También suelo vivir en Europa, pero estar en Uganda con mi familia fue realmente genial".

En una carrera en la que participaron los campeones del mundo en todas las distancias, desde los 1,500 hasta los 10,000m, la keniana Hellen Obiri reinó suprema sobre su distancia preferida.

Obiri, la campeona del mundo de campo traviesa y 5,000m, tuvo como compañía a Letesenbet Gidey y Laura Weightman en el último kilómetro. Obiri dio todo en los últimos 250 metros hacia la línea de meta y corrió para ganar en 14:22.12, estableciendo un récord de encuentro y el liderazgo mundial.

Los compatriotas Timothy Cheruiyot y Faith Kipyegon también salieron victoriosos, ganando los 1,500m y 1,000m respectivamente. Cheruiyot registró un 3:28.45 líder mundial, mientras que el 2:29.15 de Kipyegon fue el segundo desempeño más rápido en la historia para la distancia.

Warholm, que disputó su primera carrera de la temporada en la distancia completa de 400m c/vallas, rompió el récord de la reunión con 47.10, ganando por más de dos segundos.

Mientras tanto, el dúo estadounidense Donavan Brazier y Noah Lyles ganaron sus pruebas, Brazier marcando 1:43.15 en los 800m y Lyles corriendo 19.76 en 400m

Bauhaus-Galan, Estocolmo - 23 de agosto

Karsten Warholm impulsó el segundo desempeño más rápido en 400m c/vallas de todos los tiempos para destacar a la Bauhaus Galan de Estocolmo.

Con una ventaja visible en el tercer obstáculo y aumentando con cada paso, Warholm salió de la última curva y entró a la recta final solo. Por algunos momentos, el récord mundial de 46.78 de Kevin Young, establecido en los Juegos Olímpicos de Barcelona hace 28 años, parecía estar en grave peligro. Pero no sucedió después de que el noruego de 24 años atravesó el último obstáculo, lo que le costó valiosos segundos del reloj.

Cruzó la línea en 46.87 para romper su propio récord europeo por 0.05 y solidificar su posición número 2 en la lista mundial de todos los tiempos.

En el resto de la pista, Laura Muir (3:57.86) y Timothy Cheruiyot (3:30.25) impresionaron en los 1,500m. Mientras tanto, los aspectos más destacados en el campo vinieron de Mondo Duplantis y Yaroslava Mahuchikh.

Duplantis rompió el récord de la reunión en el salto con garrocha, ganando con 6.01m, y pasó a tener tres intentos fallidos de 6.15m. Mahuchikh ganó el salto de altura con 2.00m y estuvo cerca de superar los 2.03 m.

Athletissima, Lausana - 2 de septiembre

Los organizadores de la reunión Athletissima de Lausana organizaron una competencia de exhibición de salto con garrocha en el centro de la ciudad y resultó en uno de los mayores concursos de todos los tiempos.

El campeón mundial Sam Kendricks y el poseedor del récord mundial Mondo Duplantis se empujaron el uno al otro más de seis metros. Después de una serie de despejes exitosos en las alturas más altas, finalmente fue simplemente la falta de luz lo que impidió que Duplantis, el eventual ganador, subiera más alto.

Kendricks saltó 6.02m, la segunda mejor altura de su carrera, mientras que Duplantis superó los 6.07m. El joven sueco pasó a intentar los 6.15m, pero la luz del día que se desvanecía dificultaba demasiado el salto.

“Sentí que estaba en la zona”, dijo Duplantis. “Fue una noche fantástica. Las condiciones, la multitud, la competencia, todo fue fabuloso ".

Su compatriota Angelica Bengtsson hizo un doblete sueco, ganando el certamen femenino con 4.72 m.

AG Memorial van Damme, Bruselas - 4 de septiembre

Un par de récords mundiales destacaron el AG Memorial Van Damme en Bruselas.

Sifan Hassan y Mo Farah rompieron las marcas de mujeres y hombres respectivamente en el evento de una hora que rara vez se realiza, pero ambas carreras solo se decidieron en la vuelta final.

Brigid Kosgei, poseedora del récord mundial del maratón, se mantuvo fiel a Hassan hasta el final. Fue solo cuando sonó la campana para marcar el último minuto que Hassan despegó y abrió distancia sobre la keniana, cubriendo finalmente 18.930 metros.

Farah, mientras tanto, cayó por debajo del récord mundial en el punto medio, pero logró volver al ritmo con la ayuda del belga Bashir Abdi, su compañero de entrenamiento. Abdi tomó la delantera a pocos minutos del final, pero Farah la recuperó en los últimos tramos para ganar con una distancia de 21.330 m.

Duplantis mantuvo su racha ganadora en el salto con garrocha, logrando un récord de encuentro de 6.00m, mientras que Faith Kipyegon una vez más se acercó al récord mundial en los 1,000m, esta vez con 2:29,92.

Golden Gala Pietro Mennea, Roma - 17 de septiembre

Después de varios intentos a 6.15m a principios de temporada, el saltador con garrocha sueco Mondo Duplantis finalmente superó esa altura en la Golden Gala Pietro Mennea de Roma, produciendo el mejor salto al aire libre de la historia.

El medallista de plata mundial, que había establecido récords mundiales de 6.17m y 6.18m durante la temporada bajo techo a principios de año, confirmó la victoria en la capital italiana con un segundo intento de despeje de 5.85m. Saltó más de 6.00m y luego elevó la varilla hasta el objetivo final de 6.15m, superándolo en su segundo intento.

"Golpeé el tapete, pero realmente no he vuelto a la tierra", dijo Duplantis encantado.

En un enfrentamiento entre las sensaciones de los adolescentes, Jacob Kiplimo de Uganda venció a Jakob Ingebrigtsen en los 3,000m y los tres primeros clasificados establecieron récords nacionales.

Ingebrigtsen tomó la delantera del australiano Stewart McSweyn justo antes de que sonara la campana, pero la zancada final de Kiplimo resultó irresistible en los últimos 50 metros y el joven de 19 años cruzó la línea con un récord de la Liga Diamante en 7:26.64, el mejor tiempo del mundo desde 2007.

Ingebrigtsen estableció un récord noruego de 7:27.05 en segundo y McSweyn se mantuvo valiente para un récord de Oceanía de 7:28.02.

Elaine Thompson-Herah de Jamaica triunfó con 10.85 como líder mundial para ganar los 100m femeninos, terminando casi tres metros por delante de sus rivales.

Karsten Warholm y Femke Bol extendieron su racha ganadora en los 400m c/vallas. Warholm ganó la carrera masculina en 47.08 para romper el récord de la reunión (47.48) y el récord del Stadio Olympico (47.37). Mientras tanto, Bol marcó 53.90 para llevarse la carrera femenina.

Reunión de la Diamond League, Doha - 25 de septiembre

Por lo general, el telón de fondo de la serie, el Encuentro de la Liga Diamante de este año en Doha bajó el telón de una temporada inusual y memorable.

Hellen Obiri ganó 3,000m femeninos de alta calidad, superando una pista llena de medallistas mundiales y continentales. La keniana desató su zancada característica en la última vuelta y ganó en 8:22.54 como líder mundial. Por primera vez en la historia, seis mujeres terminaron dentro de 8:26 y siete mujeres terminaron dentro de 8:27.

"La temporada no ha sido la mejor para todos, pero estoy feliz de que esté llegando a su fin", dijo Obiri.

Después de haber sido derrotado en sus otras tres carreras al principio de la serie, Stewart McSweyn terminó su temporada de la Diamond League en lo más alto al ganar los 1,500m masculinos en un récord australiano de 3:30.51, ganando por más de dos segundos.

Faith Kipyegon, campeona olímpica de 1,500m, volvió a mostrar su dominio, esta vez ganando los 800m con una mejor marca personal y líder mundial de 1:57.68. Su compatriota Ferguson Cheruiyot Rotich ganó el evento masculino, marcando el mejor de una temporada de 1:44.16.

Mondo Duplantis mantuvo su racha ganadora en el salto con garrocha, pero por poco. Ganó en cuenta atrás con 5.82m, altura que Sam Kendricks y Renaud Lavillenie también lograron superar.

Se espera que la Wanda Diamond League vuelva a la normalidad, o al menos se acerque a ella, en 2021. Pero los organizadores del encuentro y los deportistas han demostrado este año que el deporte es capaz de adaptarse e, incluso en circunstancias difíciles, es posible crear momentos de atletismo excepcionales.

Créditos:

World Athletics

Jon Mulkeen, 29/10/2020

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